L'evoluzione della conoscenza ha condotto dall'astrologia all'astronomia, poi all'astrofisica e infine alla cosmologia, che si pone le domande ultime sulla esistenza dell'intero universo, sulla sua origine e la sua fine

I mostri del cielo
di Paolo Maffei
Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1976

La visione di un cielo stellato desta sempre una stupita ammirazione; eppure quella miriade di puntolini luminosi che spiccano nel buio cela una vastità incommensurabile, che non ospita solo stelle e pianeti, ma molti altri oggetti che le loro caratteristiche rendono dei veri e propri «monstra», anomalie fantastiche come pulsar, quasar, e oggetti ancora più strani ed esotici.

Civiltà extraterrestri
di Isaac Asimov
Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1979

Il "Buon Dottore", come era familiarmente soprannominato dai suoi fans Isaac Asimov, oltre che un famosissimo autore di fantascienza è stato un prolifico divulgatore di scienza. Prendendo spunto da una semplice domanda: "Siamo soli?", prende l'avvio una carrellata multidisciplinare che tratta un po' di biologia ma soprattutto di astronomia, cosmologia e fisica, analizzando lo sviluppo degli ecosistemi, della vita sulla Terra, dei sistemi planetari, dell'evoluzione della civiltà, della fisica dei viaggi interstellari. La conclusione è molto lontana da quello che l'uomo della strada potrebbe banalmente aspettarsi da uno scrittore di fantascienza: non siamo soli, ma la probabilità di riuscire mai a venire in contatto con una civiltà extraterrestre è praticamente nulla. E a questa conclusione il lettore è guidato con una serie rigorosa di passaggi logici e ragionamenti fondati sulle attuali conoscenze scientifiche.

I primi tre minuti
di Steven Weinberg
Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1977

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L'Universo che fugge
di Paul Davies
Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1979
ISBN 88-04-32087-7

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Paul Davies è certo uno dei più celebri e prolifici divulgatori scientifici del nostro tempo. In questo libro affronta il problema delle "singolarità", ovvero quei "non luoghi" ove le leggi conosciute cessano di aver valore, per la comparsa di grandezze nulle o infinite nelle equazioni che le descrivono. Il caso più celebre è quello dei noti "buchi neri", ma forse non tutti sanno che il "buco nero" non è altro che una regione dello spazio che circonda una singolarità, e non la singolarità stessa. Questo viaggio affascinante conduce attraverso la topologia, il concetto matematico di "infinito", la relatività generale, la cosmologia, alla scoperta della singolarità nuda.

Dal Big Bang ai buchi neri
di Stephen Hawking
Rizzoli, Milano 1990
ISBN 88-17-11521-5

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Buchi neri e Universi neonati
di Stephen Hawking
Rizzoli, Milano 1993
ISBN 88-17-84293-1

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